Europese wetgeving om seksueel kindermisbruik te bestrijden

Brussel – Eergisteren hebben de schaduwrapporteurs van het Europees Parlement na maandenlange onderhandelingen een politiek akkoord bereikt over de nieuwe Europese verordening om online seksueel kindermisbruik te voorkomen en te bestrijden. De wetgeving zal onlinediensten zoals Facebook en Instagram verplichten om het risico op seksueel kindermisbruik te verminderen alsook misbruikbeelden op te sporen en offline te halen. Alle politieke fracties behalve The Left zijn akkoord met de overeenkomst. De stemming in de LIBE-Commissie van het Parlement is voorzien voor 13 november. Indien de Raad daarna een positie heeft ingenomen, kunnen de onderhandelingen over het eindvoorstel beginnen.
 
Europees Parlementslid Hilde Vautmans (Renew Europe, Open Vld), covoorzitter van de Intergroep Kinderrechten en schaduwrapporteur voor de nieuwe wetgeving, verwelkomt het akkoord: ‘‘Ik ben heel tevreden met dit resultaat, vooral omdat het zo’n gevoelig en belangrijk dossier is. Iedereen wil kinderen online beter beschermen en de daders bestraffen. Maar er waren terechte zorgen over de proportionaliteit en het recht op privacy. Met dit evenwichtige resultaat zullen we onze kinderen beschermen, maar ook de privacy en vertrouwelijke communicatie van burgers waarborgen. Als liberaal zijn beide voor mij cruciaal, en mijn voorstellen om beide te beschermen zijn in de uiteindelijke overeenkomst opgenomen. We hebben nood aan permanente dwingende Europese wetgeving om onze kinderen beter te beschermen, want de tijdelijke wetgeving op vrijwillige basis verloopt in augustus 2024. Dit terwijl het aantal meldingen van kindermisbruik enorm stijgt. Het Amerikaanse Centrum tegen kindermisbruik ontving vorig jaar 32 miljoen meldingen van misbruikbeelden, waarvan 68% vanuit de EU. Elk slachtoffer is er een teveel, en de diepe wonden die seksueel misbruik veroorzaakt, zullen nooit genezen totdat de beelden voor altijd van het internet verdwijnen.’’
 
‘‘Deze overeenkomst is een grote stap vooruit om het internet een veiligere plek te maken voor kinderen. We zullen internetgiganten zoals Facebook, Instagram en WhatsApp, verplichten om beelden van kindermisbruik op te sporen en offline te halen, zowel voor beelden die reeds bekend zijn bij opsporingsdiensten en instanties alsook nieuwe beelden. Die opsporing gebeurt via speciaal daarvoor ontwikkelde technologieën. Op basis van mijn voorstel moeten die technologieën zo accuraat en gericht mogelijk zijn en zo min mogelijk inbreuk maken op privacy, zodat enkel daadwerkelijk misbruikbeelden worden gescand. Het voorstel is technologieneutraal, zodat we de ontwikkeling van nieuwe en betere technologie stimuleren. Op het vlak van preventie hebben we het voorstel een pak verbeterd. Diensten zullen preventieve maatregelen moeten instellen om het risico op kindermisbruik te beperken, en pornosites, gameplatforms en diensten die zich direct op kinderen richten zoals YouTube Kids, zullen een reeks voorgeschreven maatregelen moeten nemen. Zo voorkomen we dat nog meer kinderen slachtoffer worden’’, vervolgt Hilde Vautmans.
 
‘‘Met de overeenkomst hebben we het voorstel enorm verbeterd op vlak van proportionaliteit, privacy en het recht op vertrouwelijke communicatie. Deze rechten zijn voor mij als liberaal cruciaal. Op basis van mijn voorstel, zullen we scanning beperken tot specifieke gebruikers en specifieke kanalen, indien de verdenking bestaat van betrokkenheid bij kindermisbruik. Denk hierbij bijvoorbeeld aan chatgroepen op bijvoorbeeld Facebook en WhatsApp maar ook internetfora. En dit enkel nadat een juridische instantie daar toestemming voor heeft gegeven. Er zal dus geen sprake zijn van een algehele scanning of monitoring van privéberichten op een dienst als geheel zoals WhatsApp. Dat zou als ik als liberaal nooit accepteren. Verder wilde de Europese Commissie ook versleutelde berichten kunnen scannen, waarvan de inhoud niet kan worden achterhaald zonder de versleuteling te verbreken. Dit terwijl versleuteling op bijvoorbeeld WhatsApp essentieel is voor vertrouwelijke communicatie en privacy. Daarom hebben we dit uit het voorstel van de Europese Commissie gehaald. Bijvoorbeeld WhatsApp berichten, die versleuteld zijn, kunnen niet worden gescand”, vervolgt Hilde Vautmans.
 
 
‘‘Het nieuw op te richten EU-centrum tegen kindermisbruik zal een cruciale rol spelen bij het ondersteunen van de lidstaten maar ook opsporingsdiensten zoals Europol. Na mijn voorstel zou dit Centrum na 9 maanden operationeel moeten kunnen zijn. Als een vrouw in 9 maanden een kind kan baren, dan kan dat Centrum ook in 9 maanden tijd functioneren. Ook zal het een belangrijke rol spelen in het ondersteunen van slachtoffers, van wie er helaas veel te veel zijn. Over de locatie van dit Centrum zullen het Parlement en de Raad onderhandelen, maar wat mij betreft komt het in ons land. Als Europese Unie hebben we tot slot de morele plicht om dit voorstel zo snel mogelijk af te ronden. Wij als Europees Parlement hebben onze taak gedaan, en ik roep de Raad van de Europese Unie op om ons voorbeeld te volgen en met een evenwichtige positie te komen zodat de onderhandelingen kunnen beginnen’’, besluit Hilde Vautmans.