Voorstel kritieke grondstoffen

Straatsburg –Vandaag besprak Ursula von der Leyen in de plenaire vergadering van het Europees Parlement de “Critical Raw Materials Act”, die de Europese Commissie morgen zal presenteren. Dit voorstel moet garanderen dat de EU toegang heeft tot kritieke grondstoffen. Deze zijn essentieel voor groene technologieën zoals elektrische auto’s, zonnepanelen en windturbines, en daarmee voor de duurzame ambities van Europa. Nu is de EU voor deze aardmetalen nog in hoge mate afhankelijk van derde landen, en met name van China.

De Commissie stelt ten eerste voor om 10% van de benodigde grondstoffen uit de eigen bodem te winnen. Verder moet 15% van de jaarlijkse consumptie van elke grondstof via recycling worden herwonnen. Tot slot stelt de Commissie voor om te investeren in strategische projecten in derde landen die rijk zijn aan grondstoffen.

Europees Parlementslid Hilde Vautmans (Renew Europe, Open Vld), coördinator namens de Renew Europe fractie in de commissie buitenlandse zaken, verwelkomt het voorstel: “Dit voorstel is absoluut noodzakelijk voor onze strategische autonomie. Europa is veel te afhankelijk van andere landen voor de materialen die essentieel zijn voor de energietransitie die Europa duurzamer alsook autonomer moet maken. De oorlog in Oekraïne, waarin Rusland Europa probeerde te chanteren met het verminderen van gasleveringen, heeft ons pijnlijk duidelijk gemaakt dat we niet afhankelijk mogen zijn van derde landen voor onze grondstoffen. En zeker niet van landen die onze normen en waarden niet delen, waaronder China. Reeds in mijn China-rapport heb ik daarom aandacht gevraagd voor het diversifiëren van onze toeleveringsketens.”

“Het is echter de vraag of dit voorstel onze afhankelijkheid van derde landen in voldoende mate vermindert, of dat het ‘too little too late’ is. Zo haalt de EU 97% van zijn vraag naar lithium uit China. Deze eenzijdige afhankelijkheid vergroot ook de kans op leveringstekorten die onze Europese industrie kunnen ontregelen, zoals we ook tijdens de coronacrisis hebben ervaren”, vervolgt Vautmans.

“Het is goed dat de Commissie inzet op het winnen van grondstoffen op onze eigen bodem en op recycling. Maar om onze afhankelijkheid te verminderen zullen we vooral veel sterker moeten inzetten op het aangaan van strategische partnerschappen met bevriende landen die veel van deze grondstoffen bezitten, zoals Canada, Chili en Australië. Als Europa daadwerkelijk groener en autonomer wil worden, moeten we nu handelen om onze afhankelijkheid af te bouwen”, besluit Hilde Vautmans.