Hilde Vautmans reageert positief op het Europees onderzoek naar Booking.com:“Grote platformen hebben de verantwoordelijkheid reizigers te beschermen tegen fraude”
21 oktober 2026
Hilde Vautmans: “Erasmus mag na 40 jaar geen elitefeestje meer zijn”
Straatsburg – Het Europees Parlement heeft vandaag in Straatsburg zijn standpunt over het nieuwe Erasmus+ (2028 tot 2034) goedgekeurd met 545 stemmen voor, 34 tegen en 3 onthoudingen. Het Parlement vraagt 47,39 miljard euro, 6,6 miljard meer dan de 40,8 miljard uit het voorstel van de Europese Commissie, legt vaste budgetten per sector vast en wil dat minstens een op de vijf deelnemers een jongere met minder kansen is. Met dat standpunt trekt het Parlement nu naar de onderhandelingen met de lidstaten, die in mei al hun eigen positie bepaalden.
Erasmus+ is het Europese programma voor onderwijs, opleiding, jeugd en sport. In de lopende periode (2021 tot 2027) beschikt het over 26,2 miljard euro. De Commissie stelde in juli 2025 voor om daar in de volgende zeven jaar 40,8 miljard van te maken, 49 procent meer, en om het Europees Solidariteitskorps, dat vrijwilligerswerk van jongeren financiert, in Erasmus+ op te nemen.
Het Parlement gaat verder. Het vraagt 47,39 miljard euro en verdeelt dat geld op voorhand: 74,6 procent voor onderwijs en opleiding, 15 procent voor jeugd en vrijwilligerswerk en 4,1 procent voor sport. Zo kan de Commissie niet naar eigen inzicht tussen de sectoren schuiven. Het Parlement wil Erasmus+ ook makkelijker laten samenwerken met andere Europese fondsen, zoals het nieuwe Concurrentievermogensfonds, voor beurzen in strategische studierichtingen, en opent het programma voor het eerst voor sporters uit de breedtesport. Elke subsidie blijft gebonden aan het respect voor de financiële belangen en de waarden van de Unie, zoals vastgelegd in artikel 2 van het Verdrag betreffende de Europese Unie.
Zelf op Erasmus in Madrid
Hilde Vautmans (Renew Europe, Anders), Europees Parlementslid uit Sint-Truiden, trok als studente zelf op Erasmus naar Madrid. “Ik weet wat zo’n verblijf met een mens doet,” zegt ze. “Je leert op eigen benen staan, in een andere taal denken en verder kijken dan je eigen kerktoren. Het is een ervaring die je écht een Europeaan laat voelen. In bijna veertig jaar heeft Erasmus meer dan zestien miljoen mensen die kans gegeven. Nergens is Europa tastbaarder.”
“Het is ook een economische keuze,” vervolgt Vautmans. “Europa concurreert niet op lage lonen, maar op kennis. Wie wil dat onze universiteiten en onderzoekers wereldwijd meespelen, moet in hun mensen investeren. Daarom verankeren we de steun voor de Europese universiteitsallianties op lange termijn en willen we naar een echt Europees diploma.”
Geen elitefeestje
“Op de centen zijn we streng geweest,” benadrukt ze. “De 40,8 miljard van de Commissie is een goede basis, maar de vraag naar plaatsen is groter dan het aanbod. Daarom vragen we 47,39 miljard, en we leggen vast hoeveel daarvan naar onderwijs, naar jeugd en naar sport gaat. De Commissie mag daar niet zomaar mee schuiven. Wie een uitwisseling plant, moet weten waar hij aan toe is.”
“Erasmus mag geen elitefeestje zijn,” waarschuwt Vautmans. “Te vaak vertrekt alleen wie het thuis breed heeft. Daarom legt het Parlement vast dat minstens één op de vijf deelnemers een jongere met minder kansen is, en willen we het programma eenvoudiger en voorspelbaarder maken, ook voor scholen en jeugdorganisaties die vandaag afhaken op de papierberg.”
Voor de Limburgse hogescholen en universiteit gaat het om tastbare bedragen. Een student van UHasselt, PXL of UCLL die vandaag naar Spanje, Portugal of Polen vertrekt, krijgt een Erasmusbeurs van 369 euro per maand; wie naar Duitsland, Frankrijk of Nederland trekt, krijgt 419 euro. Studenten met minder kansen, zoals beursstudenten en werkstudenten, krijgen telkens 250 euro per maand extra.
Voorwaarde: de rechtsstaat
“Tot slot hangt er een voorwaarde aan dat geld,” besluit ze. “Europees geld gaat alleen naar instellingen die de rechtsstaat en onze fundamentele waarden respecteren. De Hongaarse universiteiten die sinds 2023 uitgesloten zijn, komen pas terug als Boedapest aan de voorwaarden voldoet. Niet eerder.” Parlement, Raad en Commissie gaan nu rond de tafel om tot een definitieve tekst te komen. Het nieuwe programma moet op 1 januari 2028 van start gaan. In 2027 viert Erasmus zijn veertigste verjaardag, en datzelfde jaar stappen het Verenigd Koninkrijk en Zwitserland opnieuw in het programma, zodat ook Britse en Zwitserse universiteiten weer bereikbaar worden met een Erasmusbeurs.
