Dochter Ilham Tohti neemt Sacharovprijs van vader in ontvangst

Straatsburg – In een plechtige ceremonie reikte het Europees Parlement vandaag de Sacharovprijs uit aan mensenrechtenactivist Ilham Tohti, die strijdt voor de rechten van de Oeigoerse minderheid in China. Aangezien Tohti in een showproces tot levenslang veroordeeld werd, kwam zijn dochter Jewher Ilham de prijs in ontvangst nemen.

Europees parlementslid Hilde Vautmans (Renew Europe, Open Vld): “Door zijn vreedzaam maar volhardend activisme is Tohti uitgegroeid tot hét symbool van verzet tegen de onderdrukking van de Oeigoeren. Zijn nominatie als laureaat van de Sacharovprijs 2019 is dan ook geen toeval. Wekelijks sijpelen er verontrustende berichten binnen vanuit de autonome regio Xinjiang, waar Oeigoeren nauwlettend worden gesurveilleerd en worden opgesloten in zogenaamde heropvoedingskampen. Het wordt tijd dat Peking de fundamentele rechten van alle minderheden op hun grondgebied respecteert en beschermt, inclusief die van de Oeigoeren. Om ons statement kracht bij te zetten, stemt het Europees Parlement morgen over een resolutie waarin we niet alleen China’s mensenrechtenschendingen in Xinjiang ontegensprekelijk veroordelen, maar waarin we ook concrete maatregelen voorstellen, zoals het sturen van internationale waarnemers en het bevriezen van tegoeden. Hopelijk helpt dit om onze oproep om Tohti weer vrij te laten wat meer gehoor te geven. Op de vrijlating van Oleg Sentsov, de laureaat van 2018, moesten we bijna een jaar wachten. Deze keer mag het niet zo lang te duren.”