Europees Parlement zal hard onderhandelen voor een sterker MFK

Europees parlementslid Hilde Vautmans (Open Vld, Renew Europe) is blij dat er een akkoord is over de Europese begroting maar voorspelt nog zware gesprekken over de prioriteiten van het Europees Parlement en over de rol van het Parlement zelf. 

‘Dit is een enorm budget, op maat van de enorme uitdagingen waar we voor staan,’stelt Vautmans, ‘Voor het eerst gaat Europa op grote schaal geld lenen om subsidies en goedkope leningen te verstrekken. Maar liefst 750 miljard euro. Ook het Brexitfonds is een noodzakelijke budgettaire buffer. Ook wordt er een belangrijke opening gemaakt naar eigen inkomsten voor de EU (al jaar en dag een liberale eis) al willen we dit sneller laten ingaan zodat die niet op de lange baan geschoven worden.’ 

Toch zijn er in de dynamiek van de onderhandelingen keuzes gemaakt waar Vautmanshet moeilijk mee heeft: ‘De besparingen vallen vaak op de meest vooruitziende posten, zoals innovatie, klimaat en landbouw, waar je je ernstig de vraag kunt stellen of we onze ambities nog wel kunnen waarmaken.’ 

Maar de moeilijkste gesprekken volgen volgens Vautmans over het politieke onevenwicht dat in dit akkoord ingebakken zit, vervolgt ze: ‘De korting op de bijdragen van de netto-betalers – de zogenaamde ‘rebate’ – maar ook de uitgaven zijn vooral op nationale leest geschoeid. Terwijl de ervaring leert dat Europa vooral op grensoverschrijdende vlakken het verschil kan maken. Over een rechtsstaatmechanisme is de Europese Raad dan weer heel stil gebleven, terwijl dat een voorwaarde is voor goed bestuur. En de rol van het Europees parlement lijkt te worden teruggeschroefd. 

Als er één ding duidelijk is geworden de voorbije dagen, is het dat de manier waarop we Europa besturen niet overeenstemt met de verwachtingen die we ervan koesteren. De Conferentie over de toekomst van Europa lijkt me meer dan ooit nodig.’