Nieuwe Europese wetgeving moet sexting onder jongeren aanpakken

Brussel – Meer dan een op de vijf jongeren verspreidt naaktfoto’s zonder toestemming van de ander, zo blijkt uit recent onderzoek. Eerder deze week stemde het Europees Parlement in met nieuwe Europese wetgeving om online seksueel kindermisbruik te bestrijden. Ook het ongewenst delen van naaktfoto’s van jongeren wordt hiermee aangepakt.

Europees Parlementslid Hilde Vautmans (Renew Europe, Open Vld), covoorzitter van de Intergroep Kinderrechten en schaduwrapporteur voor de nieuwe wetgeving, reageert: ‘‘De cijfers uit de studie van onder andere de Universiteit van Antwerpen over het ongewenst delen van naaktfoto’s onder jongeren shockeren mij. Van 26 procent van de bevraagde jongeren werd zonder toestemming een naaktbeeld verspreid, en 16 procent gaf aan niet te weten of hun naaktfoto’s ooit werden doorgestuurd. Het risico is groot dat deze beelden inderdaad verder verspreid worden en bij kindermisbruikers terechtkomen. Het verspreiden van deze beelden heeft voor veel mensen levenslange schadelijke gevolgen. Elk slachtoffer is er één teveel.’’

‘‘Deze studie bewijst nogmaals dat we strengere Europese wetgeving nodig hebben. Vandaar dat het goed is dat het Europees Parlement de nieuwe verordening op dinsdag heeft aangenomen met een ruime meerderheid. Met deze nieuwe wet zullen we voorkomen dat beelden van seksueel kindermisbruik alsook naaktfoto’s van jongeren ongewenst online gedeeld worden en verder verspreid worden. Op maandag 20 november wordt de onderhandelingspositie van het Europees Parlement bekrachtigd in de plenaire vergadering, waarna wij als Europees Parlement klaar zijn om de onderhandelingen met de lidstaten aan te gaan. De Raad moet dringend een positie aannemen zodat deze nieuwe wetgeving er snel komt,’’ vervolgt Hilde Vautmans.

‘‘Door de nieuwe wetgeving zullen onlinediensten zoals Facebook, WhatsApp en games, in kaart moeten brengen wat het risico is dat hun diensten worden misbruikt voor het delen van deze beelden. Vervolgens moeten ze maatregelen nemen om dat risico te beperken, met een reeks verplichte maatregelen voor pornosites, games en platforms die zich richten op kinderen. Zo voorkomen we dat nog meer kinderen slachtoffer worden. Sites en apps zullen bijvoorbeeld toezicht moeten houden op publieke chats, naaktbeelden moeten gemakkelijker kunnen worden gerapporteerd, en slachtoffers moeten online contact kunnen opnemen met instanties. Ook de slachtoffers, van wie er veel te veel zijn, zullen we ondersteunen. Het belangrijkste is dat er een nieuw Europees Centrum ter bescherming van kinderen wordt opgericht. Dit Centrum gaat door heel Europa preventiecampagnes opzetten. Dat is cruciaal, want veel te veel jongeren zijn zich niet bewust van de gevaren van het internet en de gevolgen van het ongewenst delen van naaktbeelden. Het Centrum zal de centrale plek worden om slachtoffers door te verwijzen naar de juiste instanties en hen te voorzien van specialistische hulp en juridisch advies. Nu weten jongeren zelden waar ze terecht kunnen. We zullen onze kinderen online beschermen en seksueel misbruik en het ongewenst delen van naaktbeelden voorkomen. Daar zal ik als moeder en politica altijd voor blijven strijden,’’ besluit Hilde Vautmans.