Ook met Biden aan de macht kan het geen business as usual zijn

Vandaag wordt president-elect Joe Biden officieel ingezworen als 46ste president van de Verenigde Staten. Het Europees Parlement houdt een debat over de politieke hoogspanning in Washington en de erfenis van vier jaar Trump.

Europees Parlementslid en Renew Europe coördinator voor buitenlandse zaken Hilde Vautmans (Renew Europe, Open Vld), zal spreken namens de liberale fractie: “Vandaag is het een speciale dag, een dag waar we allemaal lang naar hebben uitgekeken. Toch hou ik mijn hart vast: nooit was de transitie zo onzeker, zo glansloos, een beetje cynisch zelfs. De draconische veiligheidsmaatregelen in en rond Washington spreken boekdelen. Trump’s staatsgreep is gelukkig mislukt, in dat opzicht is Biden’s inauguratie een duidelijke overwinning voor de democratie. Maar we mogen onze realiteitszin niet verliezen in de euforie. De schade die Trump heeft aangericht zal niet alleen met een ceremonie ongedaan kunnen worden gemaakt. Biden zal alles op alles moeten zetten om het geloof in de liberale democratie terug op peil te krijgen. Geen gemakkelijke opdracht, dat zien we ook in Europa. Met figuren zoals Farage, Orban, Salvini, Le Pen, De Winter, om er maar enkele te noemen, weten ook wij helaas wat het is om steeds tegen een muur van polarisatie en fake news op te moeten boksen.”

Joe Biden staat bekend als een bruggenbouwer en fervent voorstander van multilaterale samenwerking. Een sterk transatlantisch partnerschap zou voor hem dan ook een topprioriteit zijn. 

“Uiteraard is het uitkijken naar de vernieuwde samenwerking met de VS. Maar laat ons aub nuchter blijven. Ook met Biden aan de macht kan het geen business as usual zijn. Biden zal de problemen van Europa niet oplossen. Alleen Europeanen kunnen dat. We staan voor enorme uitdagingen. We moeten onze transatlantische betrekkingen opnieuw definiëren door een sterkere, meer geïntegreerde en veerkrachtige Europese pijler op te zetten, met name op het gebied van defensie. Maar ook moeten we zo snel mogelijk een antwoord vinden op het wantrouwen in de politiek, het polariseren door populisten en de achteruitgang van de rechtsstaat en de democratie. Er heerst een algemeen gevoel van angst in Europa, aan ons om dit te erkennen en hier iets aan te doen. Het beste om dit allemaal te bestrijden is dus niet te wachten op Biden, maar de Europese samenwerking en integratie te versnellen: het coronaherstelfonds, de euro-obligaties, een Europese Gezondheidsunie, de rol van Frontex. Dat is waar we de komende jaren hard zullen moeten aan werken,” aldus Vautmans.