Politieke advertenties worden transparanter

Brussel – Het Europees Parlement sprak zich vandaag uit over nieuwe regels voor politieke advertenties. In november 2021 stelde de Europese Commissie nieuwe regels voor als onderdeel van het actieplan voor de Europese democratie. Politieke campagnes vinden vandaag steeds vaker online plaats en ook over de landsgrenzen heen. Met de nieuwe regels wil Europa nu uniforme transparantieverplichtingen invoeren voor aanbieders van politieke reclame en geharmoniseerde regels rond politieke targeting- en amplificatie­technieken. Eind vorig jaar nam de Raad een standpunt in omtrent de nieuwe regels, nu doet het Europees Parlement dat.

Europees Parlementslid Hilde Vautmans (Renew Europe, Open Vld) vindt het een goede zaak dat politieke advertenties op sociale media transparanter zullen worden: “Burgers zullen gemakkelijker politieke advertenties kunnen herkennen, weten waarom ze worden blootgesteld aan politieke reclame en wie ervoor betaald heeft. Dat zal er ook voor zorgen dat ze met een meer kritische blik naar politieke inhoud zullen kijken.”

Vautmans ziet ook waarom er beperkingen nodig zijn op extreem gerichte targeting die polariserend werkt en onze democratie ondermijnt. “Socialmediaplatforms en hun algoritmes manipuleren in belangrijke mate welke informatie we wel of niet te zien krijgen. In het geval van politieke advertenties kan dat problematisch zijn en in sommige gevallen zelfs bepalend voor de uitslag van verkiezingen. Met de regels die we vandaag stemmen, zou gerichte politieke reclame enkel mogelijk zijn op basis van vier persoonsgegevens waarvoor de burger expliciet z’n fiat geeft. Gevoelige persoonsgegevens, denk aan etnische origine of seksuele voorkeur, mogen daarbij niet langer gebruikt worden. En jongeren die meer dan één jaar jonger zijn dan de stemgerechtigde leeftijd zullen niet langer blootgesteld worden aan politieke advertenties”, aldus Vautmans. 

Hilde Vautmans onderstreept tot slot ook het belang van de nieuwe regels in de strijd tegen buitenlandse inmenging in onze democratische processen: “Na Qatargate is duidelijk hoever de buitenlandse beïnvloeding reikt. Laten we dus zeker niet naïef zijn over het geld dat buitenlandse actoren bereid zijn aan te wenden om verkiezingen bij ons te manipuleren. We moeten dan ook paal en perk stellen aan de buitenlandse financiering van politieke reclame in de EU.”