Nieuwe allround aanpak versterkt strijd tegen mensenhandel in de EU

Brussel – Vandaag stelt de Europese Commissie haar Strategie tegen mensenhandel voor. Zo vraagt de strategie onder andere aan de lidstaten om de huidige richtlijn tegen mensenhandel volledig te implementeren en komt er een evaluatie van de huidige regels. Daarnaast moeten er concrete maatregelen ondernomen worden waarmee ingezet wordt op preventie, opsporing, vervolging en veroordeling van daders, alsook de begeleiding van slachtoffers. Een allround aanpak aldus.

Europarlementslid en lid van de LIBE en FEMM Commissie, Hilde Vautmans (Renew, Open Vld) reageert tevreden: “Ik verwelkom de strategie. Reeds langer dringen wij aan op een volledige implementatie van de huidige richtlijn tegen mensenhandel en vragen we een versterking hiervan met nieuwe maatregelen. Mensenhandel in de Europese Unie is de laatste tien jaar exponentieel toegenomen en rapporten tonen aan dat de pandemie de meest kwetsbaren, zoals vrouwen of kinderen in migratie, het zwaarst heeft getroffen. Maar ook online werden vrouwen en kinderen kwetsbaarder voor mensenhandel. Dit is eveneens het geval in België. Bovendien is het aantal gemelde slachtoffers van mensenhandel maar de top van de ijsberg, want veel slachtoffers blijven onder de radar. Zij identificeren zichzelf niet altijd als slachtoffer of zijn bang of beschaamd om het überhaupt aan iemand te vertellen. Veel professionals hebben ook nood aan meer opleiding om over te kunnen gaan tot de detectie en identificatie van mogelijke slachtoffers. En, zelfs als ze geïdentificeerd worden, is er geen garantie op de juiste ondersteuning en bescherming, noch op de vervolging en veroordeling van daders. De strijd tegen mensenhandel noodzaakt een 360-graden aanpak: van de bescherming van slachtoffers, de vervolging en veroordeling van daders, tot preventieve maatregelen ten aanzien van de vraag naar zulke diensten, maar ook ten aanzien van daders én slachtoffers. De Commissie kan alvast op onze steun rekenen in deze versterkte strijd en we zullen dit doen in nauwe samenwerking met alle betrokken actoren. Ik ben er rotsvast van overtuigd dat deze strategie de strijd die in België gevoerd wordt, mee zal helpen versterken.”

Concreet stelt de Europese Commissie voor om de implementatie van de huidige richtlijn tegen mensenhandel in de lidstaten verder te ondersteunen en komt er een evaluatie van de huidige regels. Daarnaast moeten meer financiële middelen worden vrijgemaakt en moet er ingezet worden op preventie ten aanzien van klanten en slachtoffers en vervolging en veroordeling van daders. Er zijn ook meer inspecties op de werkvloer nodig, betere datavergaring, en meer kennisuitwisseling, opleiding en coördinatie tussen de verschillende actoren in de lidstaten. Men vraagt de lidstaten om veilige omgevingen voor slachtoffers te creëren en de Commissie denkt er ook aan om te werken aan een Europees doorverwijzingsmechanisme voor slachtoffers. Tot slot, is het ook noodzakelijk om de digitale mogelijkheden van de autoriteiten te verbeteren en om sensibiliseringscampagnes op poten te zetten.

Meer informatie over de strategie.