EU-Vietnam vrijhandelsakkoord is een feit

Straatsburg – Het Europees Parlement keurde zonet het vrijhandelsakkoord tussen de Europese Unie en Vietnam goed. De overeenkomst is het meest ambitieuze handels- en investeringsakkoord ooit met een ontwikkelingsland en vormt een belangrijke opstap voor verdere samenwerking in de regio.

Europees Parlementslid Hilde Vautmans (Open VLD, Renew Europe) is tevreden dat het akkoord werd goedgekeurd: “In tijden waarin vrije en op regels gebaseerde handel wordt uitgedaagd, zendt dit akkoord het juiste signaal zowel naar andere Aziatische partners als naar de hele wereld. Dit akkoord zal Vietnam en de EU dichter bij elkaar brengen. Niet alleen zal het akkoord voor grote economische opportuniteiten zorgen voor consumenten en bedrijven in zowel Vietnam als de EU, het akkoord zal ook duurzaamheid promoten en sociale vooruitgang afdwingen via de bindende bepalingen rond arbeidsrechten en milieunormen die zijn opgenomen in akkoord. Het is nu aan ons om kort op de bal te spelen en om constructief onze economische relatie te benutten zodat Vietnam de bepalingen rond handel en duurzame ontwikkeling effectief nakomt en inspanningen levert om de mensenrechtensituatie te verbeteren.”  

Het akkoord zal ook België en de fruitsector ten goede komen, zegt Vautmans: “Voor Vietnam is België de zevende belangrijkste handelspartner binnen de EU. Vandaag exporteren 680 Belgische bedrijven naar Vietnam. Dat we met het akkoord naar tariefvrije handel gaan is dus goed nieuws voor deze bedrijven. Ook voor veel landbouwproducten, waaronder appelen, zullen de tarieven verdwijnen. Dit akkoord is een welgekomen extra duwtje in de rug voor onze Belgische telers. Want hoewel sinds kort ook Vietnam een afzetmarkt is geworden voor onze appelen en peren, is de export op dit moment nog beperkt. Elke afzetmarkt heeft immers tijd nodig om te groeien.”