‘Geen vrijhandelsakkoord, zonder oplossing voor burgerrechten’

Straatsburg – Het Europese Parlement nam vandaag een resolutie aan waarin wordt opgeroepen tot een betere bescherming van de rechten van EU-burgers die in het VK wonen en werken nadat het land de EU heeft verlaten. De parlementsleden kwamen met een stevige waarschuwing: als de burgerrechten niet gerespecteerd worden kan Boris Johnson fluiten naar een vrijhandelsakkoord.

Europees Parlementslid Hilde Vautmans (Renew Europe, Open Vld): “Wij maken ons zorgen over de rechten van onze burgers in het Verenigd Koninkrijk. Daarom eisen wij van premier Johnson duidelijkheid en roepen we hem op om automatisch de geldende burgerrechten te erkennen. Ook stellen wij écht wel vragen over het uitblijven van een fysiek bewijs voor personen die succesvol een vaste verblijfsstatus hebben verkregen in het Verenigd Koninkrijk. Indien wij onvoldoende garanties krijgen dan zullen wij de problematiek hoe dan ook opnieuw op tafel leggen tijdens de onderhandelingen over onze toekomstige relatie. Het parlement zal nooit een vrijhandelsakkoord goedkeuren indien de rechten van onze burgers niet gewaarborgd zijn.”

De resolutie, geïnitieerd door de EP Brexit-coördinator Guy Verhofstadt (Renew Europe, Open Vld), werd aangenomen met 610 stemmen voor, 29 stemmen tegen en 68 onthoudingen na een debat dat grotendeels focuste op de toekomst van het vrije verkeer en de impact van Brexit op het leven van burgers.