Het politieke project moet nu de echte prioriteit zijn. 

Straatsburg – Vandaag stelt EU-Commissievoorzitter Ursula Von der Leyen, na een vertraging van een week, eindelijk haar team voor. Ook de Belgische kandidaat, Hadja Lahbib krijgt een duidelijke portefeuille toebedeeld en zal verantwoordelijk zijn voor crisisbeheer en humanitaire hulp. Gezien de huidige mondiale situatie wacht haar een zeer belangrijke taak.

Europees Parlementslid Hilde Vautmans (Renew EU, Open Vld) reageert: “Crisisbeheer en humanitaire hulp passen bij Hadja Lahbib. Elk jaar zijn er meer en meer mensen die humanitaire hulp nodig hebben, van vergeten crisissen zoals in Soedan en Oost-Congo tot in Gaza en Oekraïne. De toepassing van het internationaal humanitair recht wordt een zware opdracht. Bovendien heeft haar portefeuille ook een link met migratie, ontwikkelingshulp, vaccins en de klimaatverandering, zoals nu met de overstromingen in Centraal-Europa en de zware bosbranden in Zuid-Europa.
 
Wat betreft het conflict in het Midden-Oosten heeft Hadja Lahbib in de raad buitenlandse zaken tijdens het Belgisch Voorzitterschap toch wel al indruk gemaakt. Hadja was als minister al bevoegd voor de coördinatie van B-Fast, een Belgisch instrument voor humanitaire hulp zoals bij de aardbeving in Turkije. Ze heeft dus de nodige ervaring. Nu is het uiteraard aan haar om zich te bewijzen tijdens de hoorzittingen, maar ik ben ervan overtuigd dat ze zich hier goed op zal voorbereiden en ze het tot een goed einde zal brengen.
 
Tegelijk is het wel zo dat de portefeuille politiek geen zwaargewicht is. Laat het een les zijn voor ons land om de volgende keer niet te wachten tot de deadline al verstreken is. Europa is belangrijk en als we mee de toekomst ervan willen bepalen, moeten we er als eerste bij zijn. Laat er ons dan ook zo naar handelen.”
 
Het is aan de lidstaten om te nomineren, en aan Ursula von der Leyen om haar puzzel te leggen. Wat ze vandaag ook eindelijk deed. Nu is het Europees Parlement aan zet. Wij zullen elke kandidaat op zijn of haar capaciteiten beoordelen: streng maar fair. Genoeg over poppetjes! Het moet over de verdienste gaan van de kandidaten. Commissarissen hebben immers de macht om mee te beslissen over zaken die elke Europese burger raken: van wat er op ons bord komt tot onze jobs, dan is het niet meer dan normaal dat we ze aan een streng examen onderwerpen.
 
Voor mij is het politieke project van de volgende commissie het voornaamste. Europa zit in zwaar weer. We staan er niet al te sterk voor maar er is nog niets verloren. We moeten nu als Europa terugvechten: zowel op economisch vlak, voor onze jobs, als op het vlak van de rechtsstaat, defensie en buitenlands beleid. Hoe zorgen we ervoor dat we opnieuw onze voet kunnen zetten naast de VS en China? Hoe beschermen we de rechtsstaat? Dat wil ik de komende weken horen van de kandidaat-commissarissen. Dat gedoe rond wie met wie al dan niet door één deur kan: ik hoop dat iedereen beseft dat het vijf voor twaalf is voor Europa en dat we nu samen aan één zeel moeten trekken. Het getwist zoals we dat de afgelopen vijf jaar hebben gehad tussen de voorzitter van de Commissie en de Raad moeten we nu achter ons laten. Dat verzwakt Europa. Ik hoop dan ook vooral een commissie te zien de komende weken met een duidelijk project voor een sterk en democratisch Europa. Een Europa dat competitief is, en dat met één stem spreekt ten aanzien van onze grote concurrenten.”