Vautmans teleurgesteld over weinig concrete uitleg van Borrell

Brussel – In een buitengewone vergadering van de Commissie Buitenlandse Zaken van het Europees Parlement kwam de EU Hoge Vertegenwoordiger zich vandaag verantwoorden over beweringen dat een EU-rapport omtrent desinformatie zou zijn afgezwakt onder druk van China. 

Tijdens de vergadering ontkende EU Hoge Vertegenwoordiger Josep Borrell dat zijn diensten het rapport afgezwakt zouden hebben. Volgens de Hoge Vertegenwoordiger is het gebruikelijk dat er een verschil is tussen documenten voor intern gebruik en documenten voor publiek gebruik. Bovendien benadrukte hij dat contact met derde landen tot de basisactiviteiten van  een diplomatieke dienst als de EDEO behoort. Luisteren naar derde landen – zoals China – is niet hetzelfde als buigen voor de druk van derde landen, zo stelde hij.   

Europees Parlementslid Hilde Vautmans (Renew Europe, Open Vld) en tevens China rapporteur voor het Europees Parlement reageert: “Na de uitleg van de EU Hoge Vertegenwoordiger blijf ik toch op mijn honger zitten. China heeft druk uitgeoefend, zoveel is duidelijk. Maar wat er onder druk van wie gewijzigd werd of welke drukkingsmiddelen China dan gebruikte, op die concrete vragen kreeg ik vanmiddag geen antwoord. En dat betreur ik. Maar de Hoge Vertegenwoordiger is er zich wel van bewust dat situaties als deze de EU ondermijnen. En dus moeten we er meer dan ooit voor zorgen dat onze diensten de nodige veerkracht hebben om te kunnen weerstaan aan buitenlandse beïnvloeding.”

Vautmans pleit voor een nieuwe China-strategie: “De EU heeft een nieuwe strategie nodig voor de relaties met China. Een strategie gebaseerd op samenwerking omtrent globale uitdagingen. Maar dat betekent niet dat we niet kritisch zullen zijn t.a.v. elkaar, bijvoorbeeld over het gebrek aan informatie over de oorsprong van het coronavirus. China moet transparant zijn hierover en de wereld alle relevante informatie bezorgen”.